李師鄭的部落格

俗話把一知半解的人稱為半吊子。網路上常有人問：到底該寫半吊子還是半調子？居然有半吊子的人回復說，半吊子是大陸的簡體字用法，台灣正確使用是半調子。這說法不知典出何處。

根據教育部重編國語辭典修訂本：半吊子是指不通事理，行事鹵莽的人，或稱一知半解的知識分子，也稱半彪子或半瓶醋。

這句俗話有個問題，吊子到底是什麼？為什麼把一知半解的人貶稱為半吊子呢？

百度上的說法是，這句話跟古代錢幣有關。古人為了方便，習慣把銅錢用錢串子穿過方孔串起來，一千枚為一貫，後來叫一串，到清代時又稱一吊。五百錢是半吊，就是半吊子，用來比喻心眼不夠數。

百度還說，半吊如果再打個對折，就是二百五。言下之意，二百五形容的是連半吊子都稱不上。

但對古代農民來說，五百錢可不必然是小錢，用半吊錢形容一個人行事鹵莽或一知半解，似乎不通。再者，半吊和半吊子既然一樣，怎麼從沒見人拿半吊來形容人？

半調子和半吊子一樣，無論再怎麼強加解釋，總是無法合情入理。

最合理的解釋應是，這兩個詞都是半銚子俗化的用詞。

銚吊調同音。銚子一詞現代人已經不用了，指的是一種大口有柄的煮器，陶瓷或金屬材質，常用於煎藥或煮茶。《儒林外史．第三一回》：「人參銚子自放在奶奶房裡，奶奶自己煨人參，藥是不消說。」

在日本，銚子用以指稱酒壺或酒瓶，特指長柄的酒壺。日本現在還有以銚子為名的地方。

用銚子煎藥或煮茶，甚至裝酒，如果本該煎一壺的卻只弄出半壺，看似有料卻又無法盡興或根本無效，豈非更符合半瓶醋的寓意？

中國北方有種傳統小吃，以豬腸為主，加入除豬肝外的豬雜炖熟，名為炖吊子。有人認為，炖吊子也應是炖銚子俗化簡化而來。

半銚子後來會俗化成半吊子或半調子，跟炖銚子簡化成炖吊子一樣，實在是因為銚字太生澀，現代人多已不識，而且銚子一名久已不用了。