李師鄭的部落格

年輕時讀《未央歌》，一直不懂未央歌是什麼意思。後來讀歷史，知道漢朝建過一個未央宮，文學作品中也常讀到夜未央一詞。未央到底是什麼意思？

有人解釋說，未是指無，央是邊或盡，未央即指無盡。這個解釋似乎有點倒因為果。

未央一詞最早見於詩經。《詩.小雅.庭燎》說：夜如何其？夜未央，意思是指長夜未盡。不過，未央雖有未盡的意思，把央解為盡頭卻有待斟酌。

根據《說文解字》，央是指中間，因此我們說中央，絕沒有盡的意思。《說文解字注》說，詩言未央，謂未中也。換句話說，未央是指尚未到正中，因而有未盡的意思。先秦的人相信天圓地方，雖然圓形是生生不息循環運行的，但配上時辰後即有日夜之分，而日夜以子夜與正午為中央。所謂夜未央，指的應是尚未到子夜，意思是說夜還長著。

老子《道德經》中說：物壯則老，是謂不道，不道，早已。這句話是說，事物發展到最高峰時，往後只會朝向衰敗發展，亦即只能走下坡路了；未央，指的是尚未發展到最高峰，距離盡頭還有一大段距離呢。

秦始皇自命為始皇帝，秦帝國卻迅快崩壞。劉邦創建漢朝後，雖也希望子孫傳之萬代，卻很清楚滿遭損的道理，把統治中心命名為未央宮，即有此意。