李師鄭的部落格

精絕古國曾是個沙漠中的綠洲小國，位在崑崙山北麓、塔克拉瑪干沙漠南緣，東臨且末縣，西連于田縣，北接阿克蘇地區沙雅縣，即今新疆民豐縣一帶。

有關精絕古國最早的記載見於班固《漢書》，書中說該國都城精絕城去長安八千八百二十里，戶四百八十，口三千三百六十，勝兵五百人。精絕都尉、左右將、譯長各一人，地勢險阻狹窄。

精絕是西域都護府管轄的三十六國之一，雖然人口只有三千多，卻是西域三十六國中的大國。它位於絲路南路上，與漢朝關係友好。《漢書》記載，該國北至都護治所二千七百二十三里，南至戎盧國四日行，地阨驥，西通扜彌國四百六十里。

關於精絕一名的來源及含義不明。精絕古城出土的木簡和羊皮文書中，曾提到當地名為cad'ota和精絕。漢文的精絕可能是cad'ota的譯音，或這兩個名稱對應了當地一個更古老的名稱。精絕出土的文書都以漢文和一種已滅絕的古印度文書寫。

這個神秘的西域小國東側有個強鄰樓蘭，後改名鄯善。東漢末年中原政權無力控制西域時，鄯善先後吞併了周圍好幾個西域小國，精絕也成為鄯善的一個州。

這場戰爭沒有留下記載。但奇怪的是，在鄯善統治期間，精絕比先前更安定富足。更奇怪的是，不久後，神秘的精絕復國了。不過，精絕復國後不久，約在西晉以後，它又慢慢衰敗了。

《新唐書》中說，「于闐東七百里有精絕國」。玄奘取經時曾路過精絕。《大唐西域記》說：「媲麽川東入沙磧，行二百餘里，至尼壤城，周三四里，在大澤中，澤地熱濕，難以履涉，蘆草荒茂，無復途徑。唯趨城路僅得通行，故往來者莫不由此城焉，而瞿薩旦那以為東境之關防也」。尼壤即尼雅城，那時已變成荒漠。自後，精絕國的歷史就徹底消失了。

直到上個世紀，英國人斯坦因發現于闐古國的文物後，意外找到尼雅遺址，取得12箱精絕古國的珍貴文物，這個消失千年的古國才重回人類視野。

斯坦因在1900~1901年首次中亞探險時，發現尼雅遺址，後來寫出《去中國突厥斯坦從事考古和地形考察的初步報告》、《沙埋和闐廢墟記》及考古報告《古代和闐》。後在1913~1916年，他又重訪尼雅，寫了《亞洲腹地》和《在中亞的古道上》。

經由斯坦因發掘的文物可知，精絕使用的語言是古印度語言佉盧文。樓蘭古國的官方語文也是佉盧文。佉盧文最早起源於古代犍陀羅，是公元前三世紀印度孔雀王朝阿育王時期的文字，起初在印度西北部及今巴基斯坦一帶使用，公元12世紀時盛行於中亞。但在公元四世紀中，隨著貴霜王朝覆滅，這種文字也消失了。

西方人把精絕古城視為東方的龐貝古城。因為精絕古城像龐貝一樣，各種設施和文獻保存都相對完好，只是居民神秘消失了。民初學者王國維曾根據斯坦因的考察報告和遺址中的漢簡，發表過論文《流沙墜簡》。

精絕古國當年是絲路商旅必經之地，因而也是東西文化交滙的地方。根據斯坦因發掘的犍陀羅藝術文物、保存完好的民居和佛塔，可看出精絕古國經濟文化已頗有水準，因此學者稱之為尼雅文明。尼雅河是精絕古國主要的水源。

1995年，中日尼雅遺址學術考察隊在一處精絕古墓中，發現漢朝生產的「五星出東方利中國」織錦，現藏新疆博物館。大陸盜墓小說《鬼吹燈》第一篇《精絕古城》，即以精絕古國為背景。

學界對精絕古國的滅亡有兩種推論：一是氣候惡化使尼雅河斷流，不得不整體遷移。另一推論是，根據出土的佉盧文文獻，精絕古國長期遭受西南方強大部落SUPIS人入侵，最後導致滅亡。不過，兩種推論的證據都不足，而且找不到任何有關SUPIS人的記載。考古學者劉文鎖教授曾提出，SUPIS是史籍中的蘇毗國。