李師鄭的部落格

很多人喜歡用十二金釵形容成群的麗人，但很少有人想過，中國人其實很少用十二來形

容多數。事實上，十二金釵一詞來自一個玩笑，大詩人白居易開的玩笑。

牛僧孺是唐朝牛李黨爭中牛派的首領，不僅是唐朝中葉的重要政治人物，文學造詣也不

淺，常與當時的著名詩人白居易、劉禹錫等往來唱和。

牛僧孺位高權重，家中不免錦衣玉食、姬妾成行。有一次，他寫詩向白居易吹噓，自稱

前後已服食了三千兩鍾乳，才能應付家中的大批聲妓與妻妾，暗諷白居易已經羸老。

白居易只得回了一首《酬思黯戲贈詩》，前四句說：鍾乳三千兩，金釵十二行，妒他心

似火，欺我鬢如霜。思黯就是牛僧孺。

值得注意的是，白居易回的可不只是十二金釵，而是金釵十二行！原來白居易引用了古

樂府《玉台新詠》中的一句詩：頭上金釵十二行。這句詩原本是說一個女子頭上插著十

二行金釵，白居易卻借用來形容牛僧孺家的聲妓多達十二行。

後來，文人就開始用十二金釵比喻姬妾眾多。唐朝長孫佐輔的《古宮怨》說，三千玉貌

休自誇，十二金釵獨相向。明朝陳與郊在《昭君出塞》中也說，壓倒三千粉黛，驚迴十

二金釵。

《紅樓夢》給書中十二名女子加上金陵十二釵的稱謂，更使十二金釵一詞膾炙人耳。不

過，金陵十二釵指的只是金陵（今南京）這個地方的十二個女子，和一般文學作品中所

說的十二金釵其實沒什麼關係。