李師鄭的部落格

很多人知道，二十可以寫做廿，讀念；三十可以寫做卅，讀薩，民國史上曾經發生所謂的五卅慘案。但你可能不知道，四十也可以寫做卌，讀細－－要留意的是，這個字可不是冊。

據文字學者考據，至少在戰國時期，一般人都知道廿卅卌不是單字而是合文，分別讀成二十、三十和四十。合文是一種合體字，把兩個或以上的漢字濃縮成一個漢字書寫單位的形式，在甲骨文中應用相當普遍。

到三國以後，這幾個數字合文才逐漸發展出一字一音，變成單字。

根據已發現的甲骨文、金文、簡帛及一些硬幣上的數詞，中國古代從十幾到幾千都有合文，這些合文都以類似廿卅卌的方式拼成，譬如二百寫成皕，讀必。不過，大多數合文或許因為使用的機會不多，沒有留存下來。

中文的大數是另外一套系統，我記得大概在初中時就知道，百千萬億兆之後是京。萬是10的4次方，往後每個字代表多加4次方，亦即億是10的8次方，兆是10的12次方，而京是10的16次方。

京以後，再往後依序是：垓秭穰溝澗正載極，每個數詞都是前一字多加4次方，亦即極是10的48次方。

除此之外，古代中國還有一些表示數字的單字，一般人可能聽都沒聽過：五十為圩， 六十為圓，七十為進，八十為枯，九十為枠。