李師鄭的部落格

中國人傳統用筷子用餐，西方人傳統用餐叉用餐。但一般人可能不知道，中國人早先其實也用過餐叉用餐，後來或許因為有了方便好用的筷子，這才慢慢淘汰了餐桌上的叉子。

考古學者在青海的宗日遺址發掘出兩萬三千多件文物，其中包括一枚骨質餐叉。宗日遺址位在青海同德縣，是附近四個遺址的總稱，屬於新石器時代馬家窑文化在黃河上游分布的最遠處，距今約已4000年了。

宗日遺址發現的餐叉有雙齒，全長25.7公分。這不是中國唯一出土的新石器時代餐叉。在甘肅皇娘娘台的齊家文化遺址，也曾出土一枚扁平形的骨質餐叉，有三齒。齊家文化遺址以蘭州為中心，包括三百多處史前遺址。

兩枚最早的餐叉出土於新石器時代的西北地區，很可能顯示在這個重視肉食的地區，孕育了中國使用餐叉的起源。

在古代傳統中國人用餐時，筷子、餐叉和餐勺是三種重要的餐具。餐勺出現的時間最早，筷子出現的時間卻可能比餐叉略晚。最初的餐勺和餐叉都是獸骨製作的。在早期，餐叉一般是配合餐勺並用。

進入青銅器時代以後，中國陸續出現青銅餐勺及漆木餐勺，但餐叉仍然是骨質的。

河南鄭州二里崗遺址曾出土一枚骨質餐叉，三齒，全長8.7公分，柄部扁平，與叉齒間沒有明顯的分界，顯得比較粗糙。二里崗遺址屬於商朝遺址。夏商周三代出土的餐叉很少，顯示這段期間雖仍有人在使用餐叉，但並不風行。

到了戰國時代，上流社會似乎突然青睞使用餐叉，出土的骨質餐叉多了起來。河南洛陽中州路2717號墓中，一次出土了51枚骨質餐叉，都是雙齒，圓形細柄，長約12公分。這些餐叉出土時都包裹在織物中。

同時，洛陽西工區也發現一枚類似的骨質餐叉，製作更精緻，柄部飾有弦紋。山西侯馬古城遺址則兩次出土了戰國時代的骨質餐叉，都是雙齒，與洛陽出土的餐叉相同。其中一枚的柄部有火印燙花圖案。

戰國以後，各地出土的餐叉又大幅減少，魏晉時代只有零星發現，唐宋時代幾乎沒有出土過餐叉。直到元朝，餐叉又出現了。

甘肅彰縣一座墓葬出土一件骨質餐叉，雙齒圓柄，製作十分精緻，全長19.5公分。同時出土的還有一件骨質餐刀，大小與餐叉相仿，顯然是配套的餐具。另外，山東嘉祥一座墓葬也出土一套餐叉與餐刀，都是骨柄鐵質，餐刀長14公分，餐叉長15.5公分，還配有一個18公分長的竹鞘，可容放刀叉。

建立元朝的蒙古人是肉食為主的馬背民族，餐刀和餐叉並用進食有時比用筷子方便。雖然如此，餐叉在中國餐飲文化中還是慢慢淘汰了。

由此可知，中國人雖然早在新石器時代已發明使用餐叉，但或許因為製作餐叉比筷子麻煩，也或許受限於不方便單獨使用，餐叉始終未能普及。餐叉的使用明顯與肉食有關，西北地區和元朝皆然。至於戰國時代使用餐叉的人比較多，可能與貴族階層有關，上流社會肉食的機會多，但平民百姓的日常三餐卻以五穀雜糧和蔬菜為主，筷子就足夠應付了。

令人困擾的是，古代中國人到底怎麼稱呼餐叉的？直到目前，史學家還找不到明確相應的文獻記述。

有人認為，《三禮》中記有一種名為畢的禮器，是用於叉取祭肉的，形狀比餐叉略大，推測在先秦時可能用為餐叉的稱呼。中國廿八宿之一的畢宿，形狀近似丫字形，《字彙》：畢，宿名。畢八星，二星直上如柄，六星曲為兩行。張其口。畢宿有可能是因與餐叉形似而命名的。

但不管怎麼推測，古代文獻中未見餐叉的稱謂，甚至不見有關餐叉的記載，這個問題就只能暫時擱置了。